Изучение библейских имён часто открывает скрытые смыслы, указывающие на духовные процессы, происходящие в истории народа Божьего. Имя Билам и термин «николаиты», встречающийся в книге Откровение, яркий тому пример.
В нашей недельной главе впервые появляется имя загадочного маавитского прорицателя, призванного проклясть Израиль. Его имя Билам (בִּלְעָם), от корня בלע (бала), означающий «глотать», «поглощать», «пожирать». Окончание «ам» (עם) означает «народ». Имя Билам являет образ человека, который поглощает народ. Его слово подобно мечу, проникающему в сердце, чтобы разрушить изнутри.
Интересно, что аналогичная картина наблюдается в Новом Завете. В Откровении встречается группа, именуемая «николаиты». Греческое слово Νικολαΐτης (Nikolaïtēs) состоит из двух частей: Νίκη (nike) — «победа» и Λαός (laos) — «народ». Имя Николай буквально означает «побеждающий народ», «покоряющий народ».
В обоих случаях — в имени Билама и в термине «николаиты» — прослеживается один мотив: народ становится объектом власти, разрушения и порабощения.
В книге Откровение Господь обращается к Пергамской церкви со словами:
(Откровение Иоанна Богослова 2:14-15)
14. Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести соблазн перед сынами Израилевыми, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали.
15. Так и у тебя есть держащиеся учения николаитов, которое Я ненавижу.
Здесь Валаам (Билам) предстает как соблазнитель Израиля, научивший Валака ввести народ в грех через идолопоклонство и сексуальную распущенность. Николаиты, в свою очередь, были внутрицерковной группой, чьё учение Господь называет ненавистным, поскольку оно вело к тем же последствиям: к моральному падению и идолопоклонству.
Можно увидеть прямую связь между Биламом и николаитами. Оба имени, хотя и происходят из разных языков — иврита и греческого, — передают схожую семантику. Билам — «поглощающий народ», Николай — «побеждающий народ». Различие лишь в образе действия: первый уничтожает, второй покоряет, но суть одна — оба порабощают народ Божий, лишая его чистоты и преданности Господу.
Рассмотрим структуру этих имён:
- בלע + עם = «глотать» + «народ»
- Νίκη + Λαός = «победа» + «народ»
И тогда становится очевидной глубинная символика. Билам, как прообраз николаитов, действует теми же методами. Его сила заключалась не в открытой вражде, а в советах и лукавстве, ведущих народ к внутреннему разрушению. Николаиты действуют аналогично, распространяя ложное учение, которое, как яд, отравляет тело Христово изнутри.
В богословской перспективе Билам Ветхого Завета становится прообразом николаитов Нового Завета. Оба образа объединяет одно: они используют духовную власть и обольстительное учение для порабощения народа Божьего, ведущего к идолопоклонству и развращению. Господь ясно говорит, что ненавидит такие дела. Церкви призваны хранить себя от всякого учения, которое разрушает святость, чистоту и свободу Божьего народа.
Сегодня Церковь также сталкивается с лжеучениями, которые, подобно советам Билама и учению николаитов, порабощают и разрушают народ Божий, лишая его свободы во Христе. Пусть каждый из нас хранит своё сердце от обольщения, чтобы следовать только истине, ибо только истина делает свободными, как сказал Иисус:
(Евангелие от Иоанна 8:32)
32. И познаете истину, и истина сделает вас свободными.